Batistas e outras denominações protestantes: o que realmente os distingue

O que distingue os batistas dentro do protestantismo

Os Batistas fazem parte da tradição evangélica dentro do Protestantismo e também possuem sua própria identidade. Uma diferença dos Batistas é que eles são definidos não por uma doutrina secreta mas sim por suas convicções em relação aos critérios do batismo, a liderança da igreja local e o número de sacramentos.

Batismo de crentes por imersão

O Batismo de acordo com a fé Batista acontece quando alguém profere sua fé pessoal em Deus. Portanto as crianças não são batizadas pois é aceito como conhecimento comum que sempre há um elemento de escolha quando se trata do Batismo. Além disso o Batismo acontece quando alguém é totalmente imerso na água ao contrário do simples jato de água em alguma pessoa.

Governo congregacional e autonomia local

Igrejas Batistas individuais são autônomas na forma como gerenciam seus próprios assuntos já que não existe uma hierarquia superior. Além disso não existe um bispo ou sínodo com poder de mando sobre a congregação. A existência de associações ou convenções tem o intuito de facilitar a cooperação entre as congregações e não o governo. Isso contrasta com o governo episcopal dos anglicanos ou o presbiteriano, organizado em concílios.

Duas ordenanças e princípios da Reforma

Os Batistas aceitam apenas duas ordenanças – o Batismo e a Ceia do Senhor. Além disso a maioria dos Batistas adere aos princípios da Reforma como o Sola Fide ou a Salvação somente pela Fé bem como o Sola Scriptura ou somente a Escritura como regra de fé e prática. Os Batistas são inovadores nesse aspecto porque eles trazem essas convicções para a igreja local, com ênfase na responsabilidade individual perante Deus.

Detalhe histórico: A palavra “batista” deriva do grego “batistés”, ligado ao verbo que significa imergir ou lavar. O batismo como tal portanto não nasceu de uma doutrina política mas apenas de uma prática ritual.

Os batistas são protestantes?

Sim, os Batistas são realmente Protestantes. Os Batistas pertencem à ramificação evangélica dos Protestantes juntamente com o fato de terem em comum com todas as outras denominações Reformadas a autoridade da Bíblia, a salvação pela fé e a centralidade de Cristo. Uma inconveniência pode vir do fato de que a origem da religião Batista é de alguma forma distinta dos Luteranos e dos Calvinistas bem como a noção de “Evangélico” tem usos diferentes conforme o país.

Origem no século XVII e herança puritana

As origens dos Batistas podem ser rastreadas até o ano de 1609 em Amsterdã, quando John Smyth foi nomeado pastor da igreja. Smyth rejeitou a doutrina do batismo de crianças e iniciou a prática de batizar apenas adultos crentes. Um fundador como Thomas Helwys acreditava na separação da igreja e do Estado, o que proporcionaria a liberdade religiosa.

Relação com o termo «evangélico»

O termo evangélico pode significar uma grande variedade de coisas em termos de movimentos protestantes que dão ênfase aos valores bíblicos e ao trabalho missionário, mas tem um significado diferente noutro contexto. Por isso, dizer que Batista e Evangélico são sinónimos depende do país e da pessoa com quem você está a falar. O mais seguro é perguntar o que cada um entende pela palavra.

Para não confundir: Protestante” representa o nome da família histórica; “evangélico” é o movimento transversal dentro dela. Os Batistas se enquadram em ambas as categorias, mas nem todos os evangélicos são Batistas.

Por que o batismo batista é diferente

Não se trata apenas da quantidade de água mas sim do significado que ela carrega consigo, pois é a resposta pública de quem já creu, o que significa que ele já acredita em algo, e não um sinal dado a um bebé que ainda não pode decidir. Portanto o batismo só pode acontecer depois que uma pessoa publicamente professa sua fé, e por imersão completa.

A imersão é entendida como a morte do velho homem e seu renascimento em Cristo. O mergulho significa seu enterro e o ser trazido à tona da água significa sua ressurreição para uma nova vida. É um jeito muito bom de interpretar o ato, especialmente em relação ao fato exato de estar sendo feito.

A Confissão de Londres de 1644 é na verdade a primeira Confissão Batista que defendeu o imersionismo. Em tempos anteriores havia até mesmo batistas que praticavam a aspersão. Mas com o passar dos anos, com a organização das igrejas, a imersão passou a ser a prática normal.

Não confundir: O Batismo de Bebês não é considerado pela Igreja Batista como inválido por causa da maldade, mas sim simplesmente por falta de base no próprio entendimento Batista. Ao contrário, em outras tradições, o batismo de crianças é um sinal da aliança, não uma profissão de fé pessoal.

Separação entre igreja e Estado e liberdade de consciência

Já é tradição dos Batistas que a igreja e o governo permaneçam separados desde o século XVII. Segundo a visão de Thomas Helwys o governo não pode impor sua própria religião a ninguém para que cada um siga os ditames de sua própria consciência.

Isso faz com que a Denominação Batista se distinga de organizações eclesiásticas controladas ou apoiadas por poderes políticos, como a Igreja Anglicana na Inglaterra. A fé não pode ser obrigada através da aplicação da lei pelos Batistas. A liberdade de consciência faz um fundamento para uma verdadeira adesão.

Um reflexo dos ideais batistas pode ser visto na elaboração da Constituição dos Estados Unidos de 1788, quando a liberdade religiosa ganhou proteção legal. Este conceito não é uma doutrina política partidária, mas sim de teologia – se a igreja é uma comunidade de crentes voluntários, então o Estado não deve substituí-la nessa função.

Nem todos os batistas são iguais

Quando usamos “Os Batistas” no singular estamos escondendo um conjunto inteiro de pluralidades no nome. Sempre houve diferenças desde o início. Na sociedade de hoje qualquer Batista que se identifica como tal pode ter muitas visões diferentes de outro Batista em questões de doutrina e até mesmo em práticas da igreja em relação aos outros.

Uma das maiores divisões da história ocorreu entre os Batistas Gerais e os Batistas Particulares. Os primeiros afirmavam que a expiação de Cristo se estendia a todas as pessoas, enquanto os últimos achavam que este poder se limitava apenas aos eleitos.

Em termos de organização a estrutura é descentralizada, onde existem convenções nacionais, alianças regionais e associações locais independentes. A Aliança Mundial Batista, que foi formada em 1905 em Londres por 24 associações de vários países, é uma expressão dessa cooperação, mas não governa as igrejas.

Ao comparar: No entanto pode acontecer de você se confundir ao tentar entender como o serviço deve ser conduzido em uma Igreja Batista já que duas igrejas idênticas em termos de nome conduzem os serviços de maneira diferente.

Qual tradição combina com qual perfil de leitor

Nem tudo agrada a todos; a escolha deve ser feita de acordo com o que cada indivíduo valoriza mais. Três tipos podem ser usados para estruturar os pensamentos de alguém para que isso não se torne um concurso mas sim um debate estruturado.

Quem valoriza decisão pessoal de fé

Aqueles que veem o sacramento do batismo como um ato consciente de compromisso certamente apreciarão a harmonia nesse assunto entre os Batistas. Sua crença na profissão individual da fé é fundamental aqui e a possibilidade de ter perguntas existe se o congregação local as aceitar.

Quem valoriza autonomia da igreja local

Aquele que não confia na hierarquia rígida e está disposto a confiar aos membros locais o governo de suas próprias vidas certamente se encaixará bem numa igreja batista. O governo das igrejas pela congregação permite a liberdade de expressão dos membros.

Quem valoriza tradição litúrgica e conexão histórica

É para qualquer pessoa que busca uma liturgia específica, um vínculo com uma igreja indígena ou um contato com os antigos concílios ecumênicos para se sentir em casa entre os anglicanos, luteranos e presbiterianos. É para qualquer pessoa que ama a simplicidade do culto e a autonomia das igrejas que os batistas amam.

Uma dessas sugestões é que se deve visitar diferentes lugares de culto de mais de uma tradição antes de tomar uma decisão. Isso se deve ao fato de cada igreja tratar de maneira diferente questões como o papel da mulher em seus ambientes de igreja.